Após quatro anos em obra, Praça Mauá é reaberta no Rio

O prefeito Eduardo Paes inaugurou neste domingo (06/09) a nova Praça Mauá, devolvendo à cidade e aos cariocas o novo espaço revitalizado do Porto Maravilha – com vista para a Baía de Guanabara. A festa seguiu com um dia de atividades gratuitas para adultos e crianças, incluindo shows de música, teatro e gastronomia ao ar livre. Fechada desde 2011 para obras do Túnel Rio450, inaugurado este ano, a praça reabre para moradores e turistas como a primeira da Orla da Guanabara Prefeito Luiz Paulo Conde.

– Minha geração via a Praça Mauá como um local negativo, que só tinha o título de praça no nome, mas não era frequentada por ninguém. É muito bom poder ver essa área, que representava um rio decadente, totalmente revitalizada e com tantas pessoas. Que a Praça Mauá sirva de exemplo e inspiração para esse novo Rio que olha para frente – comemorou Paes.

Urbanizada no início do século passado, quando a grande reforma do prefeito Pereira Passos aterrou 1,5 milhão de metros quadrados para a construção do Porto do Rio, a Praça Mauá nasceu com a antiga Avenida Central, atual Avenida Rio Branco. Batizada em homenagem a Irineu Evangelista de Sousa (1813-1889), o empreendedor e abolicionista Barão de Mauá, representava a integração da cidade ao Porto e à Baía. No centro da revitalização da Região Portuária, na esplanada diante do Museu do Amanhã, a Praça Mauá se volta novamente ao futuro com o mesmo espírito de integração e desenvolvimento.

Seis vezes maior, o espaço tem hoje 25 mil metros quadrados ante os 4 mil metros quadrados da configuração original. Saiu da sombra do Elevado da Perimetral para se tornar a mais nova opção de lazer e convivência da cidade, com cinco canteiros de flores, 80 bancos, 58 árvores (31 preservadas e 27 novas) e diferentes tipos de arbustos. A obra utilizou 11 mil metros quadrados de diferentes tipos de granito; implantou 50 postes e luminárias de LED e adotou sistema de drenagem especial com canaletas embutidas.

Contratada pela prefeitura para executar as obras e prestar serviços nos 5 milhões de metros quadrados do Porto Maravilha, a Concessionária Porto Novo escalou 250 trabalhadores para renovar o espaço sem perda do conceito original. A Concessionária VLT Carioca destacou 70 operários para a instalação dos 560 metros de trilhos, entre o prédio da Polícia Federal e o começo da Avenida Rio Branco, que vão transformar ainda mais a área quando o sistema entrar em operação em 2016.

– É uma marco muito importante a entrega desse primeiro trecho da Orla Conde, com uma Praça Mauá totalmente revitalizada e com uma arquitetura diferenciada. Essa nova Praça Mauá é uma área que prioriza o pedestre e promove a convivência e confraternização dos cariocas – explicou o presidente da Concessionária Porto Novo, José Renato Ponte.

Para os frequentadores do circuito cultural da Região Portuária, como o Morro da Conceição, o Largo da Prainha, a Pedra do Sal e o Cais do Valongo, a praça volta a concentrar atenções. Entre o Museu de Arte do Rio (MAR) e o futuro Museu do Amanhã, a arada dos Museus do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) também fica no centro do trajeto, que parte da Rodoviária Novo Rio, passa pela Via Binário do Porto, Avenida Rodrigues Alves, Praça Mauá e a Avenida Rio Branco até o Aeroporto Santos Dumont.

A Praça Mauá é a primeira a ser inaugurada na nova Orla Conde, área de 3,5 quilômetros que se estende por toda a frente marítima, do Armazém 8 do Cais do Porto à Praça da Misericórdia, e conecta pelo menos 27 centros culturais da região central da cidade, valorizando especialmente a circulação de pedestres e ciclistas. O prefeito Eduardo Paes batizou o caminho de 215 mil metros quadrados em homenagem ao ex-prefeito, arquiteto e urbanista Luiz Paulo Conde, que sempre defendeu a demolição do Elevado da Perimetral, fundamental para a revitalização da Região Portuária.

Moradores da região desde a infância, Moema e Heráclito Amorim foram conhecer a nova Praça Mauá e aprovaram as intervenções.

– Está muito diferente, parece outro lugar. Com certeza vai ser um novo cartão postal do Rio de Janeiro e um espaço de lazer para todos os cariocas. Apoiei a derrubada da Perimetral desde o início e não me arrependo, valorizou muito a nossa região. Com a inauguração do VLT e do Museu do Amanhã vai melhorar ainda mais – contou Heráclito.

Atividades gratuitas na praça e no MAR

Para comemorar a reinauguração, hoje serão oferecidas atrações gratuitas ao longo do dia. Das 9h30 às 18h, a festa reúne blocos e escolas de samba da região, roda de chorinho, apresentação teatral, festival gastronômico com quituteiros do grupo Sabores do Porto e food trucks (comida sobre rodas).

O Museu de Arte do Rio (MAR) abre as portas para receber gratuitamente os trabalhadores das concessionárias Porto Novo e VLT Carioca e suas famílias. Responsáveis pela transformação da praça, os profissionais terão guias especializados em visita panorâmica de apresentação do museu, acervo e arquitetura. O programa de inauguração marca a proposta do MAR de atuar além do prédio expositivo. Das 14h às 16h, equipe de monitores sai à praça com a atividade Forma das Palavras, em que os participantes são convidados a reorganizar frases de poesias recriando formas e sentidos.

Às 14h, o Pavilhão de Exposições, no segundo andar, apresenta Conversa de Galeria: Olha o que eu sei fazer (uma criança consegue fazer o que o artista fez, mas você consegue fazer o que uma criança faz?). No térreo, outra atividade educativa, Areia como matéria viva, convida os participantes a desenvolver gravuras e gestuais sobre a memória do corpo.

#CIDADEOLIMPICA

Na reinauguração, a Prefeitura do Rio apresenta escultura de 25 metros com a inscrição #cidadeolimpica, tendo como paisagem a Baía de Guanabara e o Museu do Amanhã. As letras que formam a hashtag foram pintadas por artistas plásticos em pontos do Rio de Janeiro com projetos municipais estratégicos nas áreas de Educação, Saúde, Mobilidade, Cultura, Esporte e Lazer. A Praça Mauá se torna, assim, ícone das transformações que deixam um legado para a cidade.

Histórias da praça, sua estátua e uma volta histórica

De frente para a Baía de Guanabara e no início da Avenida Rio Branco, obra do escultor brasileiro Rodolfo Bernardelli, a estátua de Irineu Evangelista de Sousa, conhecido como Barão ou Visconde de Mauá, chegou à Praça Mauá em 1910. O responsável por retirar e devolver a estátua à Praça Mauá não herdou de seu pai, Emilio Giannelli, apenas o nome, mas também o ofício de restaurador de monumentos e a função de cuidar do “Barão”. Em 1962, Emilio Giannelli, o pai, removeu pela primeira vez a estátua para a passagem da Perimetral. Ela permaneceu em depósito da Prefeitura do Rio até 1978, quando os Giannelli, pai e filho, devolveram juntos o Barão ao lugar de origem. Mais de 30 anos depois, o filho Giannelli, de 44 anos, é o engenheiro responsável pela tarefa. A estátua foi colocada na Praça Mauá pela importância do ponto, parada final da primeira ferrovia do Brasil construída por ele. Além de urbanizar grande trecho hoje conhecido como centro da cidade, Irineu Evangelista de Souza trouxe iluminação, água canalizada e saneamento básico antes inexistentes na área.

Irineu nasceu no Rio Grande do Sul e morreu aos 75 anos em Petrópolis. Fundou a primeira ferrovia e o primeiro estaleiro do País, a Usina de Gás do Rio e o Canal do Mangue. Iniciou a exploração dos rios Amazonas (AM) e Guaíba (RS) com barcos a vapor, instalou a iluminação pública (a gás) no Rio e cabo submarino telegráfico entre a América do Sul e a Europa. Grande empreendedor, utilizou em suas empresas recursos e maquinários nos padrões adotados na Europa e nos Estados Unidos no período da Revolução Industrial. No começo do século XIX, defendia a abolição e foi um dos principais opositores do tráfico de africanos escravizados. Para o Barão, somente o comércio livre e trabalhadores libertos e com rendimentos poderiam alçar o Brasil a uma situação de prosperidade. Morreu em 1889, um ano após a Lei Áurea, em 1988.